Au moins 139 migrants ont perdu la vie et 84 autres sont portés disparus après le naufrage d’une embarcation au large de Djibouti. Le bateau, qui transportait 305 personnes, a chaviré dans la nuit du 8 au 9 octobre près d’Obock, alors qu’il tentait de rejoindre les côtes du Yémen. Selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), 82 personnes ont survécu. Parmi les victimes figurent au moins quinze enfants. Une nouvelle tragédie sur l’une des routes migratoires les plus meurtrières au monde.
Cette catastrophe rappelle une réalité souvent ignorée : toutes les routes migratoires africaines ne conduisent pas vers l’Europe. Chaque année, des milliers de personnes originaires principalement d’Éthiopie et de Somalie traversent Djibouti pour rejoindre la péninsule Arabique, dans l’espoir de trouver un emploi et de meilleures conditions de vie. Leur itinéraire passe par le Yémen, un pays pourtant dévasté par des années de guerre et confronté à l’une des plus graves crises humanitaires de la région.
Le paradoxe est saisissant. Alors que des Yéménites fuient leur pays pour échapper aux violences, des migrants africains prennent la direction inverse, poussés par la pauvreté, le chômage et l’absence de perspectives. Pour beaucoup, les dangers de la traversée paraissent moins insurmontables que la certitude de rester sans avenir. Cette détresse nourrit un commerce clandestin dans lequel les passeurs exploitent la vulnérabilité de populations prêtes à risquer leur vie pour atteindre les pays du Golfe.
Les traversées s’effectuent souvent à bord d’embarcations surchargées, dépourvues des équipements élémentaires de sécurité. Les naufrages se succèdent, tandis que les dispositifs de secours restent limités face à l’ampleur des mouvements migratoires. Les autorités djiboutiennes et les organisations humanitaires tentent de porter assistance aux survivants, mais leurs interventions ne peuvent répondre aux causes profondes de ces départs. Car au-delà des réseaux de passeurs, c’est aussi l’insuffisance des opportunités économiques et la persistance des crises dans la Corne de l’Afrique qui entretiennent cette migration désespérée.
Le drame de Djibouti pose ainsi une question fondamentale aux gouvernements africains et à leurs partenaires internationaux : combien de vies faudra-t-il encore perdre avant que les migrations soient traitées autrement que comme un problème de frontières ? La lutte contre les passeurs est indispensable, mais elle ne remplacera jamais une politique de développement capable d’offrir aux populations des perspectives dans leur propre pays. La mer emporte les victimes. Les raisons qui les ont poussées à partir, elles, demeurent sur la terre ferme.
