La Russie veut faire entrer le nucléaire par les ports africains. À l’occasion du sommet Russie-Afrique, la société publique Rosatom a annoncé des discussions avancées avec l’Égypte, le Togo, la Namibie et la Tanzanie pour leur proposer des centrales nucléaires flottantes. Le principe : installer les réacteurs à bord de navires, puis acheminer ces unités vers les côtes des pays clients.
Rosatom présente cette formule comme une réponse plus rapide et moins exigeante en infrastructures terrestres qu’une centrale classique. Pour les marchés étrangers, le groupe propose des unités de 100 mégawatts, équipées de réacteurs conçus pour fonctionner sous des climats chauds. Selon l’entreprise, l’électricité serait vendue dans le cadre de contrats de long terme.
Le modèle implique toutefois une dépendance durable envers le fournisseur russe. Rosatom prévoit d’assurer la maintenance et le ravitaillement en combustible depuis la Russie, avec une durée d’exploitation annoncée pouvant atteindre 60 ans. À ce stade, l’offre relève encore de discussions : aucun accord définitif n’a été annoncé avec les quatre pays africains.
L’Égypte constitue déjà un point d’ancrage pour Moscou dans le nucléaire civil. Rosatom y construit la centrale d’El-Dabaa, qui doit compter quatre réacteurs de 1 200 mégawatts. Une éventuelle centrale flottante viendrait donc s’ajouter à une relation énergétique déjà engagée, alors que le pays cherche à répondre à la hausse de ses besoins en électricité.
L’ambition se heurte néanmoins à une réalité : une seule centrale nucléaire flottante est actuellement en service dans le monde, en Russie. Pour les pays africains intéressés, l’enjeu sera d’évaluer le coût réel de l’électricité, les garanties de sûreté et les conditions de contrôle d’une technologie encore peu éprouvée à l’exportation.
