À Dakar, vendredi 23 janvier, un geste discret mais structurant a été posé pour l’économie numérique sénégalaise. Wave, acteur majeur du mobile money, a lancé une carte bancaire virtuelle adossée au réseau Visa. Une innovation pensée pour un pays où le commerce en ligne progresse vite, mais où l’accès aux outils de paiement internationaux reste un obstacle quotidien pour une large partie de la population.
Intégrée directement à l’application Wave, cette carte 100 % dématérialisée permet de payer en ligne, de régler des abonnements ou d’effectuer des transactions à l’international, sans compte bancaire classique ni carte physique. Le partenariat avec Visa apporte l’interopérabilité mondiale et les standards de sécurité, tandis qu’Ecobank Sénégal assure l’ancrage bancaire et réglementaire de la solution. Pour Wave, forte de plus de 10 millions d’utilisateurs dans le pays, l’objectif est de connecter des millions de portefeuilles mobiles à l’économie numérique globale.
Le contexte rend cette initiative stratégique. Selon la BCEAO, près de 40 % des adultes sénégalais ne disposent d’aucun compte financier formel, et plus de 70 % n’ont pas de compte bancaire traditionnel. Dans ce paysage, la carte virtuelle apparaît comme un raccourci vers les paiements en ligne, dans un marché africain de l’e-commerce estimé à plus de 50 milliards de dollars en 2024 et appelé à croître rapidement.
Au-delà de ce premier pas, les partenaires évoquent déjà la suite. Transferts d’argent internationaux, paiements de carte à carte via Visa Direct, nouveaux services transfrontaliers : la carte virtuelle n’est qu’un point de départ. Pour les jeunes, les commerçants et les petites entreprises, elle pourrait marquer l’entrée durable du Sénégal dans les circuits numériques mondiaux, un smartphone comme passerelle, plutôt qu’un guichet bancaire.
