Le secteur minier pèse déjà 4,6 % du PIB et près de la moitié des exportations à Madagascar, mais les autorités veulent aller plus loin. Dans un contexte mondial marqué par la ruée vers les terres rares, métaux stratégiques de la transition énergétique, la Grande Île avance progressivement vers leur exploitation, malgré une contestation locale persistante et des risques environnementaux bien identifiés.
Premier projet en ligne de mire : Ampasindava, porté par la société britannique Harena Rare Earths, issue d’une fusion finalisée en 2023. L’entreprise prévoit de lancer la construction de sa mine en 2027, avec l’ambition de produire 71 000 tonnes d’oxydes de terres rares sur vingt ans. L’investissement initial est estimé à 142 millions de dollars, pour un projet jugé très rentable sur le papier, avec plusieurs milliards de dollars de flux de trésorerie attendus. Plus au sud, un second projet, Vara Mada, développé par l’américain Energy Fuels, a déjà bouclé son étude de faisabilité et table sur une production annuelle de monazite sur près de quatre décennies.
Mais derrière les chiffres, les inquiétudes persistent. L’extraction des terres rares est connue pour ses effets polluants, notamment en raison de l’utilisation de produits chimiques et de la présence de matières radioactives comme le thorium. Sur la presqu’île d’Ampasindava, des habitants et des organisations dénoncent déjà les séquelles laissées par les phases d’exploration et redoutent une exploitation à grande échelle qui fragiliserait agriculture, pêche et biodiversité. Tandis que les entreprises négocient permis et fiscalité avec l’État, le gouvernement malgache se retrouve face à un choix sensible : transformer ses ressources minières en moteur économique, sans sacrifier les équilibres sociaux et environnementaux.
