Le Mali et Barrick Gold ont officiellement mis fin à leur différend autour des mines d’or de Loulo-Gounkoto, mettant un terme à plus de deux années de tensions et de blocages. L’accord, annoncé ce lundi par la compagnie canadienne, prévoit le versement de 430 millions de dollars au gouvernement malien, dont un acompte à verser dans les six jours suivant la signature. En retour, Bamako abandonne toutes les accusations contre Barrick Gold, ses filiales et ses employés, et restitue le contrôle opérationnel complet du complexe minier.
Cette résolution survient après une période marquée par des saisies de plusieurs tonnes d’or, la suspension temporaire des activités de Barrick et la détention de quatre de ses employés. Le placement sous administration provisoire du complexe, décidé en juin 2025 par un tribunal de Bamako, sera levé, permettant à Barrick Gold de reprendre la gestion de Loulo-Gounkoto. L’accord prévoit également le retrait des demandes d’arbitrage déposées par la société au Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI), garantissant ainsi une sécurité juridique renforcée pour les opérations futures.
Le différend entre le Mali et Barrick Gold avait été alimenté par la volonté de la junte malienne d’affirmer la souveraineté économique et d’augmenter les retombées fiscales des mines d’or. L’adoption du nouveau code minier en 2023 assure désormais une participation plus large de l’État, une fiscalité optimisée et une traçabilité renforcée des ressources, tout en préservant la viabilité économique de Barrick sur le site.
L’accord est stratégique pour le Mali, car la reprise des activités normales permettra de sécuriser des recettes estimées à 220 milliards FCFA par an, essentielles dans un contexte économique fragilisé par le blocus des groupes djihadistes. Pour Barrick Gold, cette résolution ouvre la voie à la stabilisation et au développement de ses activités. Loulo-Gounkoto devient ainsi un symbole de coopération constructive, démontrant que le dialogue structuré et un cadre légal clair peuvent transformer un conflit prolongé en opportunité de croissance durable et bénéfique pour le Mali et les partenaires internationaux.
