Le président français Emmanuel Macron a salué la nouvelle dynamique politique à l’œuvre au Gabon depuis le coup d’État du 30 août 2023, estimant qu’il s’agit d’un « tournant majeur » ouvrant la voie à une ère de renouveau, d’inclusion et de pluralisme après plus d’un demi-siècle de pouvoir exercé par la famille Bongo. Lors de sa visite à Libreville, le chef de l’État français a insisté sur la volonté de Paris de demeurer un partenaire « fidèle et respectueux », prêt à accompagner la transformation du pays.
Macron a particulièrement mis l’accent sur la nécessité de diversifier une économie gabonaise longtemps dépendante de la rente pétrolière. Il a appelé à un effort accru d’industrialisation et de valorisation locale des ressources naturelles, notamment du manganèse, un secteur stratégique où le Gabon figure parmi les leaders mondiaux. Le président français a également exhorté les entreprises françaises présentes dans le pays à adopter un comportement exemplaire et à contribuer à la lutte contre les économies de rente. Il a rappelé l’importance de poursuivre les efforts pour identifier et récupérer les avoirs détournés durant la présidence d’Ali Bongo.
Depuis le changement de régime, le général Brice Oligui Nguema, devenu président de la transition, a maintenu une relation étroite avec Paris — un contraste notable avec d’autres pays africains ayant pris leurs distances avec la France après des coups d’État. La visite d’Emmanuel Macron a d’ailleurs été marquée par des honneurs particuliers : défilés militaires, cérémonies protocolaires et affichage de portraits des deux dirigeants dans les rues de Libreville.
Sur le plan sécuritaire, le partenariat de défense a été prolongé pour deux années supplémentaires. La présence militaire française, désormais réduite, sera recentrée sur la formation et l’appui aux forces gabonaises. Dans le domaine économique, les entreprises françaises déjà engagées dans les secteurs des hydrocarbures et du manganèse espèrent renforcer leur ancrage, notamment à travers le lancement d’un vaste chantier de réhabilitation du Transgabonais, projet clé pour la logistique et l’intégration territoriale du pays.
Cette visite constitue ainsi une étape significative dans la redéfinition des relations franco-gabonaises, sur fond de transition politique et de volonté affichée de bâtir un modèle économique moins dépendant des exportations brutes et davantage orienté vers la création de valeur locale.
