Le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, a appelé mardi ses concitoyens à ne pas tenir les migrants pour responsables des difficultés économiques et sociales que traverse le pays. Cette mise en garde intervient dans un contexte marqué par une recrudescence des tensions anti-immigrés et plusieurs épisodes de violences visant des ressortissants étrangers.
S’exprimant lors des commémorations du soulèvement de Soweto Uprising, événement emblématique de la lutte contre l’apartheid, le chef de l’État a dénoncé les tentatives de certains groupes d’exploiter le mécontentement populaire à des fins de déstabilisation. « Nous ne permettrons pas que les préoccupations légitimes de notre population soient détournées par ceux qui poursuivent des objectifs malveillants », a-t-il déclaré.
Confrontée à un chômage massif, l’Afrique du Sud voit les frustrations sociales s’intensifier. Selon le président, le taux de chômage des jeunes atteint désormais 42 %, contre 32 % pour l’ensemble de la population active. Dans ce climat tendu, plusieurs incidents violents et actes de pillage ont poussé de nombreux ressortissants africains à quitter le pays par crainte pour leur sécurité.
Cyril Ramaphosa a également dénoncé ce qu’il qualifie de campagne de désinformation visant à présenter l’Afrique du Sud comme un pays hostile aux étrangers. Tout en reconnaissant les défis posés par l’immigration, il a affirmé que ces enjeux concernaient de nombreux États à travers le monde et rejeté toute généralisation sur le comportement de ses concitoyens. « Les Sud-Africains ne sont pas xénophobes », a-t-il insisté.
Selon les dernières données de l’agence nationale des statistiques, plus de trois millions d’étrangers vivent actuellement en Afrique du Sud, soit environ 5,1 % de la population du pays.
