Une sculpture vieille de 3 500 ans, représentant un haut dignitaire de l’époque de Thoutmôsis III, va bientôt regagner l’Égypte après un long détour par le marché international de l’art. L’artefact avait été repéré en 2022 lors de la prestigieuse foire TEFAF à Maastricht, aux Pays-Bas, déclenchant une enquête sur son origine et son parcours hors du pays.
Les investigations menées par la police néerlandaise et les autorités culturelles ont établi en 2025 que la pièce avait été pillée, probablement lors des troubles du Printemps arabe en 2011, puis exportée illégalement. Informé de cette provenance illicite, le marchand détenteur a accepté sa restitution, annoncée officiellement par le premier ministre néerlandais Dick Schoof lors d’une visite au Caire auprès du président Abdel Fattah al-Sissi.
Ce retour intervient dans un contexte symbolique, marqué par l’ouverture récente du Grand Musée Égyptien et par la politique active de récupération du patrimoine menée par Le Caire. Entre 2014 et 2024, l’Égypte a récupéré plus de 30 000 artefacts dispersés à l’étranger, un effort présenté comme une reconquête de son histoire et de son identité culturelle.
