Ce vendredi soir, Al Hilal affronte Palmeiras dans l’un des chocs les plus attendus de la Coupe du monde des clubs. Face au géant brésilien, le club saoudien veut poursuivre son irrésistible ascension sur la scène mondiale. Après avoir éliminé Manchester City dans un match d’anthologie (4-3 a.p.) puis tenu tête au Real Madrid (0-0), Al Hilal s’avance désormais avec l’ambition de frapper un nouveau grand coup. Et au cœur de cette dynamique, un nom s’impose : Yassine Bounou.
Le gardien marocain, recruté en 2023, a déjà marqué la compétition de son empreinte. Ses parades spectaculaires contre City et son arrêt décisif sur penalty face au Real ont rappelé pourquoi il est considéré comme l’un des meilleurs au monde à son poste. Calme, lucide et charismatique, Bounou est devenu bien plus qu’un dernier rempart : il est le leader silencieux d’une équipe en pleine mue, où l’expérience se mêle désormais à l’ambition.
Al Hilal symbolise à lui seul le renouveau du football saoudien. Sous l’impulsion des investissements du Fonds public d’investissement (PIF), le club a su bâtir un effectif équilibré, entre stars internationales et jeunes talents locaux. Simone Inzaghi, fraîchement nommé entraîneur, a su tirer le meilleur de profils aussi variés que João Cancelo, Ruben Neves ou Sergej Milinković-Savić. Avec Bounou comme garant de la stabilité défensive, l’équipe saoudienne affiche désormais un visage de grande d’Europe.
Autre coup stratégique : l’arrivée d’Abderrazak Hamdallah pour renforcer l’attaque en cette phase cruciale du tournoi. Le buteur marocain, bien connu du championnat saoudien, apporte sa puissance, son expérience et surtout son flair de buteur. Meilleur buteur de l’histoire de la Saudi Pro League sur une saison, il incarne une menace constante pour les défenses adverses. Face à Palmeiras, sa capacité à transformer la moindre opportunité en but pourrait bien faire la différence.
Ce match contre le champion d’Amérique du Sud n’est pas seulement un affrontement sportif, il est le symbole d’une ambition nationale. L’Arabie saoudite ne veut plus seulement accueillir des stars, elle veut gagner. Avec Bounou dans les cages et Hamdallah en pointe, Al Hilal s’avance avec l’espoir très concret d’inscrire son nom parmi les plus grands. Un défi immense, mais plus que jamais à leur portée.
